Microsoft mengumumkan pemutusan hubungan kerja (PHK) terhadap 9.000 karyawan, termasuk 6.000 dari tim pengembangan perangkat lunak dan staf di divisi Xbox. Keputusan ini menimbulkan dampak besar, salah satunya adalah penutupan studio pengembang The Initiative.
Beberapa proyek game Xbox yang sangat dinantikan seperti Perfect Dark, Everwild, dan MMORPG Blackbird resmi dibatalkan. Perfect Dark sendiri merupakan kelanjutan dari seri game yang pertama kali dirilis pada tahun 2000 dan telah diumumkan lima tahun lalu. Sementara itu, Everwild yang dikembangkan oleh studio ternama Rare sudah menjalani beberapa tahun proses pengembangan sebelum dibatalkan.
Langkah ini diambil setelah Microsoft gagal bersaing dengan PlayStation dalam perang konsol generasi terbaru, meskipun laba perusahaan meningkat dan nilai pasar tetap tinggi. Sekitar 4% dari tenaga kerja global Microsoft terkena dampak PHK ini.
Selain itu, King, penerbit game populer Candy Crush, juga memberhentikan 200 karyawannya. Beberapa game eksklusif Xbox seperti Sea of Thieves, Forza, dan Gears of War kini tersedia di PlayStation. Microsoft juga membatalkan proyek konsol mobile Xbox yang digantikan oleh kolaborasi dengan ASUS menghadirkan ROG Xbox Ally.
Meskipun Microsoft masih menempati posisi perusahaan dengan nilai pasar tertinggi kedua di dunia setelah NVIDIA, peningkatan keuntungan tahun lalu tidak menghindarkan perusahaan dari pemangkasan besar-besaran tenaga kerja.