2K mengumumkan berbagai peningkatan besar pada gameplay NBA 2K26 untuk platform PS5, Xbox Series X|S, PC via Steam, dan Nintendo Switch 2. Berkat teknologi ProPLAY yang semakin canggih, pengalaman bermain menjadi lebih mulus, cepat, dan realistis, dengan animasi yang semakin imersif.
Fitur unggulan termasuk Dynamic Motion Engine baru yang menggunakan teknologi pembelajaran mesin untuk menghadirkan gerakan pemain lebih hidup dan natural, serta Rhythm Shooting yang ditingkatkan untuk tembakan lebih responsif dan otentik. Pemain besar juga bisa menggunakan gerakan post-shot baru seperti shimmy floaters dan up-and-unders, sementara layup dapat dikustomisasi sesuai gaya atlet favorit.
Di sisi pertahanan, terdapat peningkatan body-ups, tabrakan antar pemain yang lebih andal, serta sistem Interior Defense dan Rebound Timing Feedback baru. Kontrol permainan juga dibuat lebih intuitif dan responsif, dengan mekanik tambahan seperti Quick Protect, slow motion Eurosteps, dan directional screen setting.
AI dalam NBA 2K26 kini lebih pintar dengan strategi ofensif dan defensif yang adaptif, termasuk logika double team dan playbook yang diperluas, sehingga meningkatkan tantangan dan realisme dalam pertandingan.
Menurut Mike Wang, Direktur Gameplay, dan Tyrese Haliburton dari Indiana Pacers, pembaruan ini menandai lompatan terbesar dalam pergerakan pemain sejak NBA 2K21, menjadikan NBA 2K26 sebagai pengalaman simulasi basket paling autentik dan berbasis keterampilan.