ESL resmi mengubah format Stage 3 IEM Cologne Major menjadi semua pertandingan Best-of-Three (BO3), menghapus format Best-of-One (BO1) di fase utama. Perubahan ini membuat Stage 3 berlangsung lebih lama, 11–15 Juni, dengan tiket tambahan tersedia untuk penonton.
Meski Stage 3 full BO3, Stage 1 dan 2 tetap memakai BO1. Langkah ini menjawab kritik bahwa BO1 terlalu berisiko dan tidak mencerminkan konsistensi tim.
Dengan format baru ini:
- Faktor kejutan satu map berkurang
- Strategi dan kedalaman map pool lebih diuji
- Kualitas pertandingan meningkat
Langkah ini menyusul Grand Final BO5 di StarLadder Budapest Major, menjadikan struktur Major semakin mendekati standar kompetitif tertinggi di dunia Counter-Strike.